Shiva en Mowgli, meestal gewoon Poes en Beer

Twee katten met twee compleet verschillende karakters, en inmiddels een vast onderdeel van alles wat hier thuis gebeurt.

Bij ons in huis wonen twee katten: Shiva en Mowgli. Al noem ik ze bijna nooit meer zo. Shiva is Poes geworden en Mowgli luistert vooral naar Beer.

We kregen ze allebei als kitten en vanaf de eerste dag waren het maatjes. Samen slapen, samen spelen, samen kattenkwaad uithalen, en het liefst allebei op precies dezelfde plek liggen.

Poes en Beer als jonge katten dicht tegen elkaar aan, één kat knijpt een oog dicht

Twee kittens naast elkaar op een lichte bank, allebei recht in de camera kijkend

Twee kittens in een kluwen tegen elkaar aan op een grijs kussen

Het zijn ook ongelooflijk lieve beesten. In al die jaren hebben ze me nog nooit gekrabd of gebeten, en je kunt werkelijk alles met ze doen. Ze zijn aanhankelijk en dol op aandacht. Begin je te aaien, dan draaien ze meestal meteen op hun rug, ervan uitgaand dat een volledige buikmassage bij de bestelling hoort.

Poes en Beer

Qua karakter lijken ze totaal niet op elkaar.

Poes is een grijze poes, een vrouwtje, en het rustige type. Ze kijkt eerst even hoe iets zich ontwikkelt en doet dan pas mee. Wij noemen haar altijd de slimme van de twee.

Beer is een kater en precies het tegenovergestelde. Nieuwsgierig, ondeugend, overal bij. Soms voelt het alsof er een klein kind door het huis loopt. Hij bijt kabels van telefoons en laptops door, vist macaroni uit de keukenkastjes, snapt precies hoe je een kastdeurtje openkrijgt en gaat zonder gêne pontificaal voor de televisie zitten.

Eigenlijk zou je er boos om moeten worden, maar dat lukt bijna nooit. Wat hij uithaalt is meestal zo onschuldig en zo komisch dat je vooral staat te lachen.

Beer languit op de bank achter een rode poef, Poes rechtop op de houten vloer ervoor, met het bloemenbehang op de achtergrond — Poes op de vloer, Beer op de bank. Allebei tegelijk stilzitten is zeldzaam.

Beer tot aan zijn kop weggedoken in een verhuisdoos vol bruin pakpapier

Beer uitgestrekt boven op een verlicht aquarium, met een groen oplichtende lamp en het jungle-behang erachter

Soms denk je dat Beer weg is. Dan zit hij ergens waar jij nooit zou kijken.

De serre was hun eerste tuin

In ons vorige appartement hadden we geen tuin. Jammer voor onszelf, maar eigenlijk ook voor de katten. Wat we wel hadden was een serre, en die heb ik in de loop van de jaren omgebouwd tot een groene, jungleachtige ruimte: planten, varens, warm licht, water, geluid en van alles aan kleine details.

Voor Poes en Beer was dat de ideale plek. Ze lagen er te chillen, speelden tussen de varens en zaten lang naar buiten te kijken door het grote raam. Tussen al dat groen leek het soms alsof we er twee kleine tijgers bij hadden.

Een kat op een plateau voor een raam vol kamerplanten en varens, met een dromenvanger en uitzicht op huizen

Een kattenkop die tussen groene kunstvarens door naar buiten kijkt

Een kat weggekropen tegen een plantenpot, half schuil achter de bladeren, in tegenlicht

De serre in ons vorige huis. Voor Poes en Beer was dit jarenlang het dichtst bij buiten.

Nooit alleen aan het werk

Als ik thuiswerk is er bijna altijd wel een kat in de buurt. Soms ligt er eentje rustig naast me, soms houden ze me vanuit de kamer in de gaten, en soms besluiten ze dat mijn toetsenbord een betere ligplek is dan het mandje dat speciaal naast het bureau staat.

Kattenlogica en een strakke planning gaan niet altijd samen. Gezelschap heb ik in elk geval genoeg.

Een kat languit over het bureau voor twee beeldschermen met code, naast een opengeklapte laptop

Een kat met de kop tegen de rand van een laptop, ogen half dicht

Een kat die achter een beeldscherm vandaan de kamer in kijkt, met een bureau vol laptops

Het mandje naast het bureau blijft leeg, het toetsenbord niet.

En ze praten terug

Onze katten zijn behoorlijk spraakzaam. Je hoeft ze soms alleen maar te roepen en ze miauwen meteen terug. Zo voeren we regelmatig hele gesprekken, al weet ik niet zeker of we het over hetzelfde hebben. Ze klinken in ieder geval alsof ze een uitgesproken mening hebben.

Ze zijn ook echt op aandacht gesteld: een kwartier op schoot met genoeg aaien is nooit te veel gevraagd. Poes en Beer voelen niet als twee dieren die toevallig bij ons wonen, ze zijn gewoon onderdeel van het huishouden.

Poes opgerold op het bovenste plateau van de krabpaal, voor het blauwe bloemen- en vogelbehang — Poes hoog op de krabpaal, met uitzicht op de rest van de kamer.

En nu een echte tuin

Eind 2025 zijn we verhuisd naar ons huidige huis. Voor Poes en Beer veranderde er daarmee iets groots: ze kregen voor het eerst een echte achtertuin. Na al die jaren waarin de serre het dichtst in de buurt kwam, konden ze nu gewoon naar buiten.

Ze genieten er enorm van. Rennen door de tuin, in het gras liggen, in de zon hangen, achter vliegjes aan springen, bij het water zitten, tussen de planten verdwijnen en verder alles buiten grondig onderzoeken. Het is leuk om te zien hoeveel plezier ze eruit halen.

Beer die op het besneeuwde terras voorzichtig één poot naar een plak sneeuw uitsteekt — Beer en de eerste sneeuw. Eerst grondig keuren, dan pas een poot erin.

De eerste sneeuw in de nieuwe tuin was trouwens een verhaal apart. Voor ons gewoon winter, voor Beer een volstrekt nieuw natuurverschijnsel dat eerst grondig bekeken en getest moest worden voordat er een poot in ging.

Misschien is dat wel het leukste aan katten. Iets wat voor jou heel gewoon is, kan voor hen zomaar het interessantste ding van de dag zijn.

Ze maken het huis rommeliger, kabels korter en thuiswerken soms iets minder efficiënt. Maar zonder Beer en Poes zou het vooral een stuk stiller zijn.

Wat ze aan ons huis toevoegen

Gezelschap: Ze zijn er bijna altijd bij. Tijdens het werken, het koken, een avond op de bank of gewoon buiten zitten.
Nieuwsgierigheid: Een doos, sneeuw, een open kastje of een nieuwe plant is genoeg voor een compleet onderzoek.
Een huis dat geleefd wordt: Een huis kan nog zo zorgvuldig ingericht zijn, uiteindelijk maken de mensen en dieren die erin wonen er een thuis van.